Im Rahmen einer feierlichen Zeremonie am 3. September in Rom hat Papst Leo XIV eine BMW R 18 Transcontinental signiert und gesegnet. Die Maschine ist eine Spende von BMW Motorrad Deutschland; mit einer perlmuttweißen Lackierung und dem Wappen des Vatikan wurde sie beim BMW-Händler Witzel. Witzel ist gemeinsam mit Thomas Draxler, dem Gründer der Jesus-Biker, Initiator des Projekts.
Die päpstliche R 18 soll im Oktober von Missio Österreich im Auktionshaus Sotheby‘s versteigert werden. Der Erlös geht an Kinderhilfsprojekte in Madagaskar.
Vor der Segnung durch den Pontifex hatte die R 18 Transcontinental bereits einen »Peace Ride« absolviert, der von Motorrad Witzel in Sennfeld über Schaafheim, Altötting und Verona nach Rom führte. Begleitet wurde die Maschine von einem Konvoi R18-Maschinen, an Bord Vertreter von BMW Motorrad, BMW Witzel sowie der Jesus-Biker.
Im Vorfeld der Versteigerung ist die gesegnete R 18 noch vom 15. September bis zum 7. Oktober in der BMW Welt München zu sehen.
